Mapy Google (Google Maps) to jedna z największych i najbardziej złożonych baz danych geoprzestrzennych na świecie. Obejmuje satelitarne i lotnicze zdjęcia, modele 3D, sieć dróg, punkty zainteresowania (POI), dane o ruchu drogowym w czasie rzeczywistym, Street View oraz informacje o komunikacji publicznej. Skala jest ogromna – sam Street View to ponad 280 miliardów zdjęć, a cały zbiór (wraz z imagery i danymi wektorowymi) szacuje się na setki petabajtów.

Podstawowe dane mapowe (kafelki map, zdjęcia satelitarne, dane o drogach, budynkach itp.) są przechowywane i przetwarzane wyłącznie w centrach danych należących do Google. Google Maps Platform działa w całości na infrastrukturze firmy – nie korzysta z zewnętrznych chmur.

Infrastruktura jest globalna i silnie rozproszona. Dane są serwowane z centrum danych najbliższego użytkownikowi, co minimalizuje opóźnienia (latency) i zwiększa niezawodność. Precyzyjna lokalizacja konkretnych danych może się zmieniać w zależności od tego, skąd pochodzi ruch – system automatycznie wybiera optymalne serwery.

Google Maps Platform korzysta tylko z podzbioru globalnej sieci centrów danych Google. Oficjalnie wymieniane lokalizacje to:

• Ameryka Północna i Południowa: Stany Zjednoczone oraz Chile
• Europa: Belgia, Finlandia, Holandia
• Azja: Tajwan i Singapur

Dane są wielokrotnie replikowane w różnych lokalizacjach (redundancja). Dzięki temu awaria jednego centrum nie powoduje przerwy w działaniu usług. Google stosuje zasadę „redundancy of everything” – żadna usługa nie zależy od jednego serwera, centrum czy połączenia sieciowego.

Bezpieczeństwo przechowywania

Wszystkie dane są domyślnie szyfrowane w spoczynku (at rest) oraz w trakcie przesyłania. Centra danych mają wielowarstwowe zabezpieczenia fizyczne (biometria, monitoring 24/7, ograniczenia dostępu – mniej niż 1% pracowników Google kiedykolwiek wchodzi do centrum) oraz techniczne. Google używa własnej, prywatnej sieci światłowodowej, co ogranicza ryzyko przechwycenia danych w porównaniu z publicznym internetem.

Dane osobiste użytkowników a dane mapowe

Ważne rozróżnienie:

• Dane mapowe (baza map, zdjęcia, sieć dróg) – zawsze w centrach danych Google.
• Historia lokalizacji / Oś czasu (Timeline) – od 2024 r. domyślnie przechowywana lokalnie na urządzeniu użytkownika (telefonie). Opcjonalnie można włączyć zaszyfrowaną kopię zapasową w chmurze (end-to-end encryption, nawet Google nie może jej odczytać). To zmiana wprowadzona m.in. ze względu na prywatność i ograniczenie dostępu organów ścigania do geofence warrants.

Inne dane użytkownika (zapisane miejsca, trasy, recenzje) mogą być powiązane z kontem Google i przechowywane zgodnie z ustawieniami prywatności.’

Skąd pochodzą dane i jak trafiają do centrów

Google nie generuje wszystkiego samodzielnie. Źródła to m.in.:

• zdjęcia satelitarne i lotnicze od partnerów (np. Maxar i inni),
• flota samochodów Street View,
• dane od lokalnych dostawców map (w niektórych krajach),
• informacje od władz lokalnych i przewoźników,
• wkłady użytkowników (recenzje, zdjęcia, poprawki).

Po zebraniu dane są przetwarzane, ortorektyfikowane, łączone w spójną bazę i zapisywane w infrastrukturze Google, skąd są serwowane miliardom użytkowników.